Il s’agit d’éclairer les aspects apparemment les plus simples de la compétition telle qu’on l’entend aujourd’hui : la compétition « sportive », les concours, combats, luttes, défis, tournois, jeux, courses, chasses, joutes oratoires etc., où la rivalité s’exprime dans le cadre de l’émulation plus que dans celui du conflit, où les règles sont a priori communément acceptées par les adversaires-partenaires. Qu’est-ce que gagner, être le meilleur individuellement ou « en équipe », être encouragé par des supporters, être récompensé ?